Пёрл-Харбор и район Центрального Тихого океана
1941, ноябрь. Японский стратегический план.
Япония понимает, что не сможет противостоять промышленной мощи и ресурсам США, не говоря о союзниках. Но военное командование верит, что может эффективно применить ту же самую стратегическую концепцию активной обороны, которая принесла ей победу над Россией в Русско-японской войне. План военных действий Японии предусматривает три этапа: 1) нейтрализация Тихоокеанского ВМФ США (единственного сильного противника японцев в Тихоокеанско-Восточноазиатском регионе) с помощью внезапного нападения; одновременный захват «Зоны южных ресурсов» и стратегически важных территорий, позволяющих установить вокруг этой зоны оборонительный периметр; 2) закрепление и усиление этого периметра до такой степени, чтобы возможные нападения на него со стороны союзников обошлись бы им непозволительно дорогой ценой; 3) отражение и пресечение любых попыток союзников прорвать периметр. Японцы полагают, что мощь их оборонительных укреплений в сочетании со слишком растянутыми и уязвимыми коммуникациями союзников обеспечат им успех.
Сравнительная численность военно-морских сил в Тихом океане
Япония[65]
США[66]
Великобритания[67]
11[68]
1941, ноябрь, 26. Отбытие 1-го японского военно-морского флота. В условиях абсолютной секретности 6 авианосцев при поддержке линкоров, тяжелых крейсеров и подводных лодок под командованием вице-адмирала Тюити Нагумо отплывают с Курильских островов (ноябрь, 25, по вашингтонскому времени). В открытом море Нагумо получает кодированное сообщение о решении Японии вступить в войну и продолжает держать курс на восток в соответствии с секретным планом нанесения удара по Тихоокеанскому ВМФ США на его базе в Пёрл-Харборе.
1941, ноябрь, 26 —декабрь, 7. Американская готовность и планы военных действий. Планы подготовки Японии к войне хорошо известны военному командованию и правительству США, которые ожидают, что удар будет нанесен по американским военно-морским базам в Малайе или на Филиппинах. Разведка США, расшифровавшая японское кодированное радиосообщение, знает о перемещениях и дислокациях практически всех японских сухопутных и военно-морских подразделений за исключением 1-го военно-морского авианосного флота, который движется в полном радиомолчании, в то время как корабли других флотов обмениваются радиосообщениями. (Японцы не догадываются, что их секретные сообщения расшифрованы, но знают, что противник отслеживает источники радиосигналов и их интенсивность.)
1941, декабрь, 7. Пёрл-Харбор. 
Комментарий. Тихоокеанский флот США был выведен из строя минимум на год. По счастливой случайности 3 авианосца США («Энтерпрайс» («Смелость»), «Лексингтон» и «Саратога») в момент нападения в Пёрл-Харборе отсутствовали. Благодаря этому катастрофа на Гавайях не приняла размеров национального бедствия. Кто был в ней виноват, вопрос спорный. Однако как начальник Генерального штаба США генерал армии Маршалл, так и начальник штаба ВМФ адмирал Харолд Р. Старк в результате расшифровки разведкой США кодов японских сообщений располагали достаточной информацией, чтобы осознать неминуемую угрозу войны и понять, что наиболее вероятной целью японцев будет Пёрл-Харбор. Они могли винить себя в том, что недостаточно оповестили своих подчиненных на Гавайях. С другой стороны, их подчиненные – генерал-лейтенант Уолтер К. Шорт и адмирал Хасбэнд Э. Киммел – уже были оповещены об угрозе, поэтому их неготовность к отпору была непростительной. Впоследствии тот и другой были отстранены от командования.
1941, декабрь, 8—23. Остров Уэйк. Отважная оборона острова морскими пехотинцами и экипажами кораблей ВМФ США под командованием майора Джеймса Деверо и капитана 1-го ранга Уинфилда Каннингема позволила отбить первую атаку японцев (декабрь, И). Однако второго штурма они уже не выдерживают.
1941, декабрь, 10. Гуам. Японский десант быстро справляется с горсткой защищающих остров американских морских пехотинцев и моряков.
