Ручное огнестрельное оружие
Чрезвычайно важное значение для развития военного искусства имеет сделанное в отображаемый период усовершенствование мушкета. К моменту начала реформ Густава-Адольфа мушкет весил 7—11 кг, был чрезвычайно неудобен в обращении, а стрелять из него приходилось, используя особую подпорку в виде рогатины (сошку). Густав-Адольф уменьшил вес мушкета до 5 кг. Кроме того, он принял на вооружение (а возможно, и сам изобрел) патрон – заранее изготовленный заряд, в который засыпалось определенное количество пороху, что позволяло добиться единообразия в боевых орудиях; к патрону прикреплялась пуля (в виде шарика). В итоге на свет появился совершенно новый мушкет: более легкий и удобный в обращении, его было легче заряжать, а скорострельность его достигала одного выстрела в минуту.
Мушкет с курком, искра в котором возникала благодаря трению кремня о сталь, был взят на вооружение еще в XVI столетии. Настоящая фузея (кремневое ружье), изобретенная французским оружейником ле Буржуа в 1615 г., к 1630 г. была значительно усовершенствована на охоте; но использование фузеи в бою шло медленно: это было связано как с высокой стоимостью массового ее производства, так и с консервативным настроем военачальников, которых вполне устраивал фитильный замок мушкета. Лишь к 1670 г. во французской армии один полк был полностью вооружен кремневыми ружьями. К 1699 г. такой мушкет превращается в обычное оружие европейских армий.
Первые патроны
Штык, вставлявшийся в дуло мушкета (и служивший заменой копья), в середине XVII столетия получил широкое распространение. Однако поскольку таким ружьем действовать в качестве огнестрельного оружия было уже невозможно, в составе пехотных соединений все равно должны были находиться копейщики. К 1680 г. кто-то (возможно, Вобан) изобрел штык с кольцом, который оставлял дуло ружья открытым для стрельбы. Вскоре в рукояти ружья была сделана защелка, плотно прикреплявшая штык к стволу мушкета. К концу столетия такое оружие распространяется во всех европейских армиях. Мушкетер теперь мог выступать и в роли пикинера; собственно копейщики уходят со сцены.