Военное искусство американских индейцев
В зависимости от района, в котором происходило столкновение индейцев с европейцами, и продолжительность и самый характер войны коренного населения Америки с пришельцами были различными. К моменту, когда европейцы основали в Америке первое поселение, в стране проживало 16 млн индейцев, разбросанных по всему материку, от Гудзонова залива до мыса Горн. Индейские племена сильно разнились между собою по уровню развития, культуре, военному искусству и пр. Наиболее развитыми как по уровню культуры, так и по овладению искусством войны были, несомненно, племена, жившие на территории современной Мексики, в первую очередь ацтеки, а также инки, обитавшие на территории нынешнего Перу. Об уничтожении империй инков и ацтеков испанцами в XVI в. уже рассказывалось в предыдущей главе. В Северной же Америке существовала конфедерация ирокезов, отличавшаяся высоким развитием государственности и военного искусства.
Главным, что мешало индейцам организовать против европейцев эффективное сопротивление, было вовсе не отсутствие оружия, каким располагали колонизаторы, а недисциплинированность индейских воинов и возникавшие внутри самих племен противоречия. Тем не менее индейцы не раз совершали набеги против европейцев и устраивали резню: это наглядно показывает и упорство их сопротивления, и то, насколько не подготовленными к освоению Америки были сами европейцы. Некоторые индейские племена стали для европейцев чрезвычайно полезными союзниками (как, например, магавки в войне голландцев с алгонкинами 1645 г.), другие превратились в непримиримых врагов (это испытали на себе французы после расстрела Шапленом отряда ирокезов в 1609 г.).
И все-таки индейцы с самого начала были обречены: оружие европейцев становилось все более эффективным. Сами индейцы почему-то не желали пользоваться плодами своих тактических побед и не могли организовать поставки для своих отрядов.