Предисловие
С момента появления первых образцов легкого ручного автоматического стрелкового оружия — автоматов (по западной классификации — штурмовых винтовок), они стали объектом пристального изучения военных специалистов и неподдельного интереса со стороны гражданских людей, никоим образом не связанных с их разработкой и изготовлением. Неиссякаемый интерес к одному из самых ярких представителей этого оружия — советским автоматам Калашникова (АК). обусловлен тем. что их рождение пятьдесят лет тому назад привело к революционным преобразованиям в вооружении пехоты. И за прошедшее время оружие с маркой АК стало одним из ведущих компонентов системы средств ближнего боя Советской, а теперь и Российской, армии, превратившись в символ отечественного оружия. Именно осознание значимости этого оружия и ощущение незавершенности процесса развития и порождает постоянный высокий спрос на справочную и аналитическую литературу по истории развития. Автомат давно уже превратился из простого образца стрелкового оружия в многоцелевой комплекс и продолжает стремительно совершенствоваться, а специалисты и любители вновь и вновь возвращаются к его истории, пытаясь найти в ней закономерности, определяющие перспективу дальнейшего развития самого массового оружия пехоты. Сегодня с полной уверенностью можно констатировать, что разнообразные варианты автомага Калашникова, по всей видимости, останутся в ближайшем обозримом будущем основным образном индивидуального стрелового оружия Вооруженных сил, в значительной степени определяя тактику боевого использования.
Многие отечественные военные специалисты с полным основанием считают, что в современных условиях, когда основным видом станут не крупномасштабные боевые действия с использованием термоядерного оружия, а вооруженные конфликты низкой интенсивности, автомат Калашникова в комплексе с другими видами оружия пехоты и впредь будет влиять на ход и исход боя или операции.
Предлагаемая вниманию читателей книга представляет собой одну из первых удачных попыток дать объективную картину развития в нашей стране такого вида индивидуального автоматического оружия, как автоматы. До настоящего времени большинство значимых фактов и событий, представляющих интерес для исторического анализа, были ранее засекречены. Об отечественном стрелковом оружии можно было узнать только из популярных книг для молодежи призывного возраста или же, в лучшем случае, из западных публикаций, полных неточностей и ошибок. Только в последнее время в России появилось несколько изданий, которые смогли удовлетворить первое любопытство интересующихся. однако среди них очень мало книг, написанных с привлечением отечественных архивных материалов. С этой точки зрения представляемая книга органично вписалась в ряд добротных справочно-исторических изданий по стрелковому оружию, выгодно отличаясь от других публикаций на эту тему обширностью фак тического материала, поскольку подготовлена на основе работы автора со значительным количеством отечественных и зарубежных источников, в том числе ранее недоступных документальных и архивных материалов Министерства обороны и. Министерства оборонной промышленности. Несомненный интерес представляют взгляды автора на проблему зарождения этого вида оружия в Советском Союзе. Причем необходимо отметить корректность отражения истории создания и развития автомата Калашникова, поскольку успех этого оружия в полной мере можно соотнести как с талантом и мастерством самого Михаила Тимофеевича Калашникова, так и с большой работой огромного коллектива ученых. испытателей, технологов, рабочих и служащих предприятий. принимавших в течение длительного времени участие в совершенствовании советских автоматов. Доступно и в удачной популярной форме подается история создания и развития отечественных автоматов, оставляя у читателя право на формирование собственного представления о путях повышения боевых свойств и боевом использовании автоматов в будущем.
Рекомендуя предлагаемую книгу российским и зарубежным читателям, полагаю, что она будет весьма полезна как объективное историческое исследование не только специалистам в области средств ближнего боя, но и широкому кругу читателей, интересующихся историей стрелкового оружия, его настоящим и будущим.
Генерал-майор В.Е. Скороходов
