ВСТУПЛЕНИЕ
Средний танк Т-54 — один из самых известных советских танков, созданных после Второй мировой войны. Он надолго стал эталоном в мировом танкостроении. Т-54 — «танк-солдат», ставший школьной партой танковых войск Советской Армии в 1950 — 1960-е годы и прославившийся в сражениях за пределами СССР. «Пятьдесятчевтерке» пришлось повоевать практически на всех континентах, эксплуатироваться в самых экстремальных климатических условиях и обслуживаться персоналом, уровень квалификации которого был далек от совершенства. И везде этот танк, благодаря своей мощи, надежности и простоте, завоевывал любовь экипажей и уважение врага.
Все то же самое можно сказать и о танке Т-55, являющемся, по сути, наиболее продвинутой модификацией «пятьдесятчетверки». Т-55 стал первым танком новой генерации боевых машин, способной вести боевые действия в условиях ядерной войны. Он стал первым в мире танком, оснащенным автоматической системой противоатомной защиты (ПАЗ). Кроме того, наличие двухплоскостного стабилизатора пушки и полного комплекта приборов ночного видения сделало его своего рода базовой единицей коэффициента технического уровня при сопоставлении боевых машин. Причем этой единицей пользовались и натовские стратеги, подсчитывая мощь не только советских, но и своих собственных танков в «пятьдесятпятках».
Средний танк Т-54 обр. 1947 г. в военном музее в г. Верхняя Пышма. 
Боевые качества машин семейства Т-54/55 не раз были проверены в бою. Это, наверное, самые повоевавшие танки в мире. И бой продолжается — где-нибудь в джунглях Южного Судана или сирийских песках еще очень часто можно увидеть знакомую полусферическую башню и услышать гулкий выстрел 100-мм пушки. Боевая карьера танка, спроектированного 70 лет назад, продолжается!
Есть еще одно обстоятельство, которое привлекает внимание к танкам Т-54/55. За годы серийного производства в разных странах было изготовлено свыше 60 тыс. танков этого типа. А это значит, что по количеству выпущенных машин Т-54/55 вплотную приблизились к своему «дедушке», рекордсмену всех времен и народов — Т-34!
