Пистолеты-пулеметы Фолмера
Генрих Фолмер (1885 - 1961 г.г.) начал свою карьеру конструктора-оружейника в период Первой мировой войны. Поначалу Фолмер занимался проблемами изготовления стволов для винтовок и пулеметов системы Максима, но вскоре полностью отдался конструкторской деятельности. Фолмер предложил так называемое «безленточное» питание для пулеметов, чем сильно удивил многих. На вооружение это изобретение Фолмера помешали принять ограничения, наложенные на Германию после поражения в войне Версальским мирным договором.
Еще одним оригинальным дивайсом, предложенным Фолмером в 1918 г., стал магазин для пистолетов-пулеметов. Магазин представлял диск на 60 патронов, который переносился посредством ремня на плече. Диск был снабжен гибким шлангом со встроенной пружиной. Патроны из диска по шлангу подавались в пистолет-пулемет.
В начале 20-х годов Фолмер сконцентрировался на разработке самых перспективных образцов стрелкового оружия - пистолетов-пулеметов. Фолмер сконструировал несколько опытных образцов (VPG, VPGa, VPF), мало отличавшихся друг от друга. В 1925 г. появилась модель VMP1925 (Vollmer Maschinenpistole). Вцелом модель напоминала пистолет-пулемет MP-18.1, но образец Фолмера выгодно отличался наличием деревянной рукоятки и небольшим магазином дискового типа на 25 патронов. Пистолет-пулемет VMP1925 проходил испытания в Рейхсвере в одно время с пистолетами-пулеметами Шмайссера и фирмы Рейнметалл. Фолмер, Шмайссер и Рейнметалл были задействованы в секретной программе разработки современных по тому времени пистолетов-пулеметов.
Хотя результаты испытаний не оказались успешными в полной мере из-за проблем с магазином барабанного типа, военные приятно удивились. В начале 1926 г. инспекторат вооружений и техники принял решение об оказании Фолмеру финансовой помощи в деле совершенствования своего перспективного образца. В том же самом году появилась модель VMP1926. Механически данный образец был почти идентичен предшественнику, но со ствола исчез охлаждающий кожух. Данный пистолет-пулемет прошел всесторонние испытания в рейхсвере вместе с образцами, представленными Бергманом и Рейнметаллом. Далее Фолмер модернизировал пистолет-пулемет VMP1926 в VMP1928, на котором вместо магазина барабанного типа был использован дисковый магазин на 32 патрона, крепившийся к оружию с левой стороны.
Последним и самым известным пистолетом-пулеметом Фолмера стал VMP1930, внешне очень похожий на VMP1928, но с новым внутренним содержанием. Фолмер использовал в конструкции пистолета-пулемета телескопическую пружину, помещенную в металлический кожух и надвигавшуюся в процессе стрельбы на затвор. Данная конструкция была запатентована Фолмером в 1933 г., хотя патент был подан в 1930 г. Принцип Фолмера сделал оружие более надежным в эксплуатации, более простым в сборке и разборке, особенно в полевых условиях.
Фолмер показал себя выдающимся конструктором, но неважным бизнесменом - не смог привлечь инвесторов, из-за чего фирма Фолмер Веерке изготовила всего-навсего 400 пистолетов-пулеметов VMP1930, большинство из которых были проданы в Болгарию. В конце 1930 г. в рейхсвере приняли решение прекратить финансирование работ Фолмера. Логичным завершением истории стала покупка 20 октября 1931 г. фирмой Эрма всех прав на пистолеты-пулеметы конструкции инженера герра Фолмера, включая лючая права на патент телескопической пружины. Фолмер же переключился на конструирование ручных пулеметов.
