1850–1870. Объединение Италии. Одновременно с Германией в Италии растет стремление к объединению разрозненных королевств. Одним из препятствий к объединению и одновременно стимулом для импульсивных и склонных к подозрительности итальянских патриотов является продолжающаяся оккупация большей части Северной Италии Австро-Венгрией, а также политическое, экономическое и военное влияние последней на всей территории полуострова. Центр национально-освободительного движения – Пьемонт (он же Королевство Сардиния), наиболее стабильное из всех итальянских государств. Главную роль в объединении Италии играет премьер-министр Пьемонта, граф Камилло Бенсо ди Кавур, сначала стремившийся лишь к процветанию своего небольшого королевства. Однако вскоре его слава объединителя Италии меркнет перед славой выдающегося патриота и полководца Джузеппе Гарибальди, воплотившего в жизнь замыслы Кавура.
1858, июль, 20. Союз Франции и Пьемонта. Завоевав расположение Англии и Франции участием в Крымской войне, Кавур заключает тайный договор с Наполеоном III. На основании этого документа Франция присоединяется к Пьемонту в его борьбе за вытеснение Австрии с территории Италии (при условии, что эти действия не подставят Францию под удар). После свержения австрийского владычества четыре итальянских государства станут федерацией, главой которой будет папа римский. Франция за содействие получит Савойю и Ниццу.
1859, апрель – июль. Война Австрии с Францией и Пьемонтом.
1860, апрель, 4. Восстание в Неаполе. Жестокое подавление восстания австрийцами вызывает бурю возмущения в Италии и за ее пределами.
1860, май, 11. Вступление Гарибальди в Сицилию. При молчаливой поддержке Кавура и короля Пьемонта Виктора-Эммануила II Гарибальди с тысячей «краснорубашечников» высаживается в Марсале на Сицилии, отплыв из Генуи (май, 5). Он движется в глубь острова, поднимает местных жителей на борьбу с Королевством Неаполь и разбивает неаполитанцев при Калатафими (май, 15). Затем он берет Палермо (май, 27), выступает на восток и громит неаполитанцев при Милаццо (близ Мессины; июль, 20).
1860, август, 22. Форсирование Мессинского пролива. При поддержке Англии Гарибальди приплывает на материк и движется на Неаполь.
1860, сентябрь, 7. Взятие Неаполя. Без труда взяв город, Гарибальди готовится к походу на Рим и Венецию.
1860, сентябрь, 10. Вторжение Пьемонта в Папскую область. Волнения в Риме дают Кавуру предлог послать туда войска. Пьемонтцы разбивают армию Папской области при Кастельфидардо (сентябрь, 18) и идут к Неаполю на соединение с Гарибальди. Тем временем французские войска оккупируют Рим, а французская эскадра встает на рейде Неаполя, чтобы предотвратить военные действия итальянцев, направленные против непосредственных владений папы.
1860, октябрь, 26. Битва при Вольтурно. После первой победы (октябрь, 1) Гарибальди разбивает деморализованную неаполитанскую армию и движется на Гаэту.
1860, ноябрь, 3 —1861, февраль, 13. Осада Гаэты. Король Неаполя Франциск II с 12-тысячной армией предпринимает последнюю отчаянную попытку прорвать осаду объединенных итальянских войск. Уход французской эскадры (январь, 19) дает возможность военным кораблям Пьемонта бомбардировать Гаэту с моря. Это заставляет неаполитанцев капитулировать.
1861, март, 17. Королевство Италия. Парламент всей Италии (без представителей папских территорий вокруг Рима) провозглашает объединенное королевство Италия. Первым конституционным монархом становится Виктор-Эммануил. Кавур умирает менее чем через три месяца после осуществления своей мечты. Надежды Гарибальди включить в объединенное королевство все папские владения рушатся, поскольку французы продолжают оккупировать Рим.
1862, март – октябрь. Операции Гарибальди против Рима. Итальянские патриоты предпринимают несколько разрозненных и безуспешных попыток захватить Рим при тайной поддержке Виктора-Эммануила. Гарибальди, собрав под свои знамена добровольцев у Мессинского пролива, выступает в поход на Рим (август, 24). Итальянское правительство, обеспокоенное открытыми военными действиями против французов в Риме, приказывает перехватить войска Гарибальди на юге полуострова.
1862, август, 29. Битва при Аспромонте. Регулярные итальянские войска разбивают волонтеров Гарибальди. Сам Гарибальди ранен и взят в плен, однако вскоре его освобождают.
1866, май, 12. Итало-прусский союз. Этот союз заключен по инициативе Наполеона III.
