Бурская война
1899–1902 гг.
Буры не имели регулярной армии. По мере необходимости быстро созывались отряды стрелков, комплектовавшиеся из поселенцев. Каждый ополченец был прирожденным стрелком, вооруженным магазинной винтовкой, а также прекрасным кавалеристом, замечательным следопытом и охотником, с детства приученным хорошо ориентироваться на местности и умеющим пользоваться естественными укрытиями для маскировки. Бурские отряды могли скрытно подбираться к ничего не подозревавшему противнику и открывать массированный огонь. Кроме того, они умело использовали тактику рассредоточения, когда каждый боец превращался в самостоятельно действующего снайпера. В момент опасности как отряды, так и отдельные бойцы были способны моментально исчезать с поля боя. В распоряжении буров было небольшое количество полевых орудий немецкого и французского производства с опытной орудийной прислугой. С другой стороны, нерегулярные отряды не имели армейской дисциплины, а их командиры специального военного образования и подготовки. Многие из них смутно представляли себе тактику и стратегию боевых действий.
1899, октябрь. Бурское наступление. Мобильные бурские отряды наступали с востока и с запада. Трансваальский генерал Пит А. Кронье осаждает Мафекинг (октябрь, 13), храбро обороняемый полковником Робертом С.С. Бейден-Пауэллом. Войска Оранжевого свободного государства осаждают Кимберли (октябрь, 15). Главная бурская армия в 15 тыс. солдат под командованием трансваальского генерала Жубера прорывает оборону равной по численности армии Наталя под командованием генерала сэра Джорджа Уайта у перевала Лэнгс-Нек (октябрь, 12). Затем буры отбрасывают англичан к Талана-Хилл (октябрь, 20), Эландслагте (октябрь, 21) и перевалу Николсона (октябрь, 30) и осаждают в Ледисмите (ноябрь, 2). Английские войска, идущие на помощь, опрометчиво разделены генералом сэром Редверсом Буллером, который пытается сражаться с бурами по всем направлениям.
1899, ноябрь, 28. Бой на реке Моддер. 10-тысячный отряд англичан при 16 орудиях под командованием генерала лорда Пола Метьюэна идет на помощь к осажденному гарнизону Кимберли. Около 7 тыс. стрелков Трансвааля и Оранжевого свободного государства под командованием трансваальских генералов Кронье и Якобуса X. де ла Рея останавливают англичан. В конце концов Метьюэн прорывается к реке Моддер, потеряв 72 солдата убитыми и 396 ранеными. Отряд, измотанный длительным переходом, вынужден остановиться и подождать подкреплений. Потери буров незначительны.
1899, декабрь, 10. Бой при Стромберге. Английский отряд под командованием генерала сэра Уильяма Гейтейкра ночью сбивается с курса, в 110 км от Куинстауна натыкается на бурский авангард и несет большие потери.
1899, декабрь, 10–11. Сражение при Магерсфонтейне. Бурский 8-тысячный отряд под командованием Кронье занимает укрепленную высоту вблизи реки Моддер. Сконцентрировав войска, Метьюэн на рассвете под проливным дождем предпринимает лобовую атаку противника. Буры отбивают штурм; Метьюэн теряет 210 человек убитыми (в том числе одного генерала), 675 ранеными и 63 пропавшими без вести. Потери буров и на этот раз незначительны.
1899, декабрь, 15. Сражение при Коленсо. Буллер во главе 21-тысячного корпуса идет на помощь к англичанам, осажденным в Ледисмите. Форсировав реку Тугела, он пытается обойти левый фланг окопавшегося 6-тысячного бурского отряда Оранжевого свободного государства под командованием генерала Луиса Боты. Атака британцев срывается из-за сильно пересеченной местности: они попадают под сильный ружейный огонь и вынуждены отступить с большими потерями (143 убитыми, 756 ранеными, 220 пленными). Буры захватывают 11 пушек. Их потери не превышают 50 человек. К концу «черной недели» армия Буллера несет такие потери, что он сам предлагает сдать Ледисмит. Буллера тут же отстраняют от верховного командования и назначают на его место фельдмаршала Фридерика Сли, виконта Робертса. Начальником штаба становится генерал Китченер.
1900, январь, 10. Реорганизация Робертса. Понимая, что главным фактором в войне с бурами является мобильность армии, Робертс и Китченер, преодолев консерватизм верховного командования, реорганизуют британские пехотные и кавалерийские части по образцу буров. Бригадный генерал Джон Д.П. Френч с двумя небольшими кавалерийскими бригадами противостоит таким прирожденным командирам легкой кавалерии, как де ла Рей и генерал Оранжевого государства Кристиан Р. де Вета.
1900, январь – февраль. Поражение Буллера при Тугеле. 
1900, февраль, 15. Снятие осады Кимберли.
Френч прибывает к Кимберли и вынуждает буров снять осаду.
1900, февраль, 15. Робертс обходит фланг Кронье. Робертс в конце января выступает к Кимберли с 30-тысячной армией и посылает вперед Френча. Тем временем главные силы британцев обходят левый фланг Кронье у Магерсфонтейна, угрожая его коммуникациям. Бурский командующий начинает медленно отступать (февраль, 16).
1900, февраль, 18. Сражение при Пардеберг-Дрифте. Кронье, отступающего к реке Моддер, блокирует стремительно подошедший от Кимберли Френч. Заболевший Робертс временно передает командование Китченеру. Не дождавшись подхода главных сил, Китченер опрометчиво идет в лобовую атаку на укрепленный лагерь буров. Англичане отброшены с большими потерями: 320 убитыми и 942 ранеными.
1900, февраль, 19–27. Осада Пардеберга. Робертс выздоравливает и снова принимает командование. Он проводит перегруппировку сил, окружает лагерь буров и подвергает его обстрелу. Кронье с 4-тысячным кавалерийским отрядом мог бы прорвать блокаду, но он не хочет бросать раненых и обоз. Начавшийся голод вынуждает буров капитулировать (февраль, 27).
1900, февраль, 28. Освобождение Ледисмита. Буллер при Тугеле предпринимает третью атаку, которая оказывается успешной (февраль, 17–18). Когда Буллер подходит к Ледисмиту, буры снимают осаду. Англичане объединяются, и события принимают новый оборот.
1900, март – сентябрь. Поражение Оранжевого свободного государства. Получив многочисленное пополнение, англичане ведут наступление на всех фронтах. Робертс берет столицу Оранжевого свободного государства Блумфонтейн (март, 13) и выходит к Крунстаду (май, 12). Тем временем Буллер преодолевает сопротивление буров в Натале, одержав победы при Гленкоу и Данди (май, 15). Оранжевое свободное государство аннексировано Британией (май, 24).
1900, май, 17–18. Освобождение Мафикинга. Отряд легкой кавалерии и конные стрелки под командованием генерал-майора Брайана Т. Мейхона освобождают гарнизон, находившийся в осаде более семи месяцев.
1900, май – июнь. Вторжение в Трансвааль. Йоханнесбург взят (май, 31), за ним капитулирует Претория (июнь, 5). Робертс и Буллер соединяются во Влакфонтейне (июль, 4), формально бурское сопротивление подавлено. Крюгер бежит под защиту Португалии и Голландии. Трансвааль аннексирован (сентябрь, 3). Робертс возвращается в Англию (декабрь). Командовать британской армией остается Китченер. Однако война еще далека от завершения.
1900, ноябрь —1902, май. Партизанская война. Де Вет, де ла Рей, Бота и другие командиры собирают ветеранов бурской войны и 18 месяцев воюют против англичан, нападая на их коммуникации и ловко уходя от преследования. Англичане вынуждены создавать оборонительные сооружения и блокгаузы на всех железных дорогах, но это не помогает. Китченер применяет тактику, использовавшуюся испанцами для борьбы с кубинскими партизанами: по всей стране патрулируют разъезды легких кавалеристов и конных стрелков. Фермы, хозяева которых помогают партизанам продовольствием, сжигаются. Около 120 тыс. женщин и детей буров согнаны в концентрационные лагеря, где 20 тыс. впоследствии умирают от голода и плохого обращения. С помощью этих карательных мер сопротивление буров подавлено. Руководители партизанского движения капитулируют.
1902, май, 31. Феринихингский мирный договор. Буры соглашаются признать суверенитет Британии на выгодных для них условиях. Британия выплачивает бурам 3 млн фунтов стерлингов в качестве компенсации за разрушенные фермы. В этой войне англичане потеряли 5774 человека убитыми и 22 829 ранеными. Потери буров составили 4 тыс. убитыми; точное число раненых неизвестно. Около 40 тыс. буров взято в плен.
Комментарий. Могущественной Британской империи понадобилось 2 года 8 месяцев, чтобы умиротворить свободолюбивых буров, с военным потенциалом не более 83 тыс. мужчин призывного возраста и армией не больше 40 тыс. солдат. Англичане, имевшие к началу военных действий 25 тыс. солдат, в конечном итоге были вынуждены увеличить свою армию до 500 тыс. Они впервые встретили серьезного противника, имевшего на вооружении лишь винтовки и легкую артиллерию. Традиционная британская тактика ведения боевых действий в этой войне оказалась несостоятельной.
