Морские операции
1863 г.
На побережье
Морская блокада северян постепенно душила экономику Юга, хотя конфедераты наносили ощутимый урон блокировавшей их эскадре. Действия северян сводились в основном к монотонному курсированию вдоль побережья. Периодически корабли заходили на базу для пополнения запасов угля. Моряки эскадры, привыкшие к плаваниям в открытом море, не любили прибрежные акватории, изобиловавшие отмелями и рифами. Пользуясь мелководьем, легкие корабли противника могли проникать сквозь блокаду и быстро уходить от преследования. И хотя до июня 1863 г. эскадрой Линкольна было захвачено 885 легких судов с контрабандным грузом южан, контрабанда процветала. Специально построенные скоростные суда конфедератов плавали из Нассау на Багамы, Бермуды, в Галифакс, Новую Шотландию и Гавану (Куба). Часть контрабанды переправлялась через Мексиканский залив, но основными портами для контрабанды были Чарльстон и Вилмингтон (штат Северная Каролина). Необходимо было захватить эти порты. Северяне сосредоточили усилия на Чарльстоне, удержать который для южан стало делом чести. Его оборону тщательно спланировал и умело осуществлял генерал Борегард.
1863, апрель, 7. Поражение при Чарльстоне. 
1863, июль – сентябрь. Бомбардировка Чарльстона. Контр-адмирал Джон А. Далгрен, преемник Дюпона (июль, 10), обстреливает оборонительные укрепления Чарльстона. Одновременно на суше Чарльстон штурмуют войска генерал-майора Куинси А. Гиллмора. Форт Вагнер, являющийся главной целью штурмующих, отбивает несколько атак с большими потерями для северян (июль – август).
1863, сентябрь, 6. Конфедераты оставляют форт Вагнер. Чарльстон теряет свою значительность как неблокированный порт.
1863, сентябрь – декабрь. Продолжение бомбардировки. Остальные форты держатся до последнего. Изобретательные южане используют подводные лодки.
1863, октябрь, 5. Подводная лодка атакует «Нью-Айронсайдс». Полупогружающаяся сигарообразная субмарина южан «Дэвид» с экипажем из четырех человек, оснащенная паровым двигателем, подходит к кораблю северян «Нью-Айронсайдс» и взрывает 30-килограммовую мину в медном корпусе, прикрепленную к длинной рее. Корабль северян получает сильные повреждения. Субмарина благополучно возвращается на базу, но два члена экипажа, смытые за борт поднявшейся волной, взяты в плен.
В открытом море
В свою очередь, конфедераты стремились нанести максимальный ущерб экономике Севера, нападая на его торговые суда в открытом море. Для этой цели использовались главным образом два специально построенных на британских верфях легких военных корабля.
Военный корабль Конфедерации «Флорида» разбойничал на Атлантическом побережье с августа 1862 г. Одно из захваченных «Флоридой» торговых судов, переделанное в военный корабль, вошло в гавань Портленда (штат Мэн) и потопило таможенный катер северян, перед тем как было захвачено. В конце концов паровой корвет «Флорида» северяне выследили в бразильском порту Баня (7 октября), и, несмотря на нейтралитет Бразилии, корабль северян «Уочусетт» взял его на абордаж.
Корабль Конфедерации «Алабама» – одновинтовой военный шлюп – также начал плавать в августе 1862 г. Под командованием капитана Рафаэля Симмса в 1863 г. он совершал один из самых продолжительных рейдов за всю историю американского флота.
