Итальянский фронт
1917, апрель. Планы Антанты. Командующий итальянской армией генерал Луиджи Кадорна опасается, что германское командование направит войска в помощь австрийцам для наступления на Итальянском фронте. Нивель приказывает Фошу совместно с Кадорной организовать поддержку итальянской армии. Офицеры французского, британского и итальянского Генеральных штабов разрабатывают совместный план переброски резервов на Итальянский фронт.
1917, май, 12 —июнь, 8. Десятое сражение на Изонцо. Несмотря на свое обязательство присоединиться к наступлению союзных войск, Кадорна ждет, пока не закончатся битвы при Аррасе и Эне. Итальянские войска пытаются прорваться через горы. Изнурительное 17-дневное сражение не дает практически никаких результатов, но приносит огромные потери: 157 тыс. итальянцев против 75 тыс. австрийцев. После ряда незначительных побед и поражений на Изонцо и в Трентино Кадорна решает предпринять генеральное наступление 52 дивизиями при поддержке 5 тыс. орудий.
1917, август, 18 —сентябрь, 15. Одиннадцатое сражение на Изонцо. 2-я итальянская армия (генерал Луиджи Капелло), значительно пополненная резервами, наступает на север от Гориции, в то время как 3-я (герцог Аоста) наступает на юг, направляясь к каменистым холмам между Горицией и Триестом. Южное наступление быстро остановлено войсками левого фланга 5-й австрийской армии генерала Бороевича, но 2-я итальянская армия Капелло на севере добивается очевидного успеха, захватив стратегически важное плато Байнсицца. Наступление останавливается, когда у итальянцев кончаются снаряды. Австрийская армия, оказавшаяся на грани поражения, просит помощи у германцев.
1917, октябрь, 24 —ноябрь, 12. Битва при Капоретто (двенадцатое сражение на Изонцо). Вновь сформированная 14-я австрийская армия (в том числе семь дивизий и большая часть артиллерии из Германии) под командованием германского генерала Отто фон Белофа сконцентрирована за линией Тольмино – Капоретто – Плецца. Используя новую «тактику Хутира (Гутира)», австро-германские войска наносят стремительный удар по 2-й итальянской армии. Позиции итальянцев подвергаются внезапному массированному артобстрелу с применением отравляющих газов и дымовых завес, повреждена телеграфная связь между командованием и полевыми частями итальянской армии. После этого ударные германские части в туман и дождь атакуют деморализованного противника. Кадорна, заранее узнав о готовящемся германском наступлении, приказывает укрепить линию обороны вглубь, но талантливый Капелло болен, а заменивший его офицер не придает значения этому приказу. Германцы обходят хорошо укрепленные итальянские позиции и прорываются в глубь итальянской обороны, сметая части 2-й армии. 10-я австрийская армия на правом фланге и 5-я на левом поддерживают наступление. 3-я итальянская армия организованно отступает вдоль побережья, но ее части, располагающиеся в северных отрогах Альп, оказываются в ловушке. Далее на запад 4-я итальянская армия поспешно отступает, а разгромленная 2-я армия бросает свои оборонительные позиции и отступает вдоль рек Тальяменто и Ливенца. К 12 ноября Кадорне все-таки удается создать новую линию обороны от горы Пасубия (на юге Трента) до реки Пьяве и вдоль нее к Венецианскому заливу. Наступление австро-германских войск постепенно выдыхается, поскольку их коммуникации слишком растянуты и войска оторваны от баз снабжения. Потери итальянцев огромны: 40 тыс. убитых и раненых, 275 тыс. пленных, 2500 орудий и огромные запасы продовольствия, амуниции и боеприпасов. Потери австро-германских войск составляют 20 тыс. В соответствии с планом, разработанным в начале года, на помощь итальянцам спешат французские и британские подкрепления в составе 11 дивизий под командованием британского генерала Плумера. Кадорна отстраняется от командования; его заменяет генерал Армандо Диас.
Комментарий. Битва при Капоретто показала, как важны внезапность и целенаправленность удара, концентрация сил и экономное использование резервов. Фон Белоф имел в распоряжении 35 дивизий против 41 итальянской, но они превосходили итальянские по ударной силе. Если бы у австро-германцев была кавалерия и броневики, их наступление имело бы больший успех. Итальянцы потерпели поражение, но сохранили боеспособность. Положительным результатом этого сражения стал созыв конференции союзных держав в Рапалло (ноябрь, 5), которая учредила Верховный военный совет, ставший первой попыткой достичь единства командования армиями стран Антанты.
