Общая ситуация
Начало года было для армий Антанты неудачным. Радужные надежды начала 1917 г. не сбылись. Успешной оказалась только кампания на Ближнем Востоке, где британские войска под талантливым руководством Алленби взяли Иерусалим. Остальные наступления Антанты провалились из-за разногласий между союзниками и отсутствия единого командования. Русская армия разваливалась. Морские коммуникации стран Антанты с Америкой были под постоянной угрозой нападения германских подводных лодок. Американские войска начали пополнять обескровленные армии Антанты лишь к концу года. Британия и Франция переходят к обороне. Верховный военный совет не разрабатывает никаких серьезных планов совместных боевых действий. Хейг (которому британский премьер-министр Ллойд Джордж отказывает в подкреплениях) и Петен заключают соглашение о взаимной поддержке на случай начала германского наступления. Начинают создаваться глубоко эшелонированные оборонительные укрепления.
Но положение стран Тройственного союза было еще хуже. Кольцо британской морской блокады сжималось. Людские резервы Австрии были на исходе. Надежность Турции и Болгарии как союзников внушала сомнения. Бремя войны все больше ложилось на Германию. Фактически Гинденбург и Людендорф установили военную диктатуру в Германии и подчинили своей власти остальные страны Тройственного союза – Австрию, Болгарию и Турцию.