Польская кампания
1 сентября —5 октября 1939 г.
1939, сентябрь, 1–5. Вторжение. Под прикрытием предрассветной бомбардировки с воздуха без объявления войны армия генерала Вальтера фон Браухича (60 дивизий, из них 9 танковых, 1250 человек) наносит удар с севера, запада и юга. Германским планом предусмотрено двойное окружение и взятие в клещи шести польских армий, сосредоточенных на границе. Первые клещи должны сомкнуться на Висле, а вторые дальше к востоку, на Буге. Группировка армий генерала Федора фон Бока (3-я и 4-я армии) смыкается с обеих сторон Польского коридора; группировка трех армий генерала Герда фон Рундштедта двигается на восток и северо-восток через Верхнюю Силезию и Галицию. 1600 самолетов люфтваффе проводят массированные бомбардировки всех главных городов, разрушают аэродромы и железнодорожные узлы, уничтожают коммуникации и оказывают большую поддержку своим наземным войскам. В Польше имеется около 2 млн сторонников немцев, составивших пятую колонну и осуществлявших активную разведывательную деятельность. Равнинная Польша, на которой нет крупных естественных препятствий, сухой осенью представляет собой идеальное пространство для танковых операций. Германский танковый авангард режет тонкую линию обороны шести польских армий под командованием маршала (и фактического диктатора Польши с 1935 г.) Эдварда Рыдз-Смиглы как нож масло. Польские ВВС уничтожены за три дня. Все коммуникации между Генштабом и сражающимися армиями разрушены, дальнейшая мобилизация оказывается невозможной. Пользуясь информацией разведки, люфтваффе обнаруживают размещение польских штаб-квартир и непрерывно бомбят их, несмотря на частую смену дислокации поляков. В Гданьском заливе корабли германских ВМС разбивают небольшую польскую эскадру в составе четырех эсминцев, минного тральщика и нескольких подводных лодок. Польша парализована, ее гражданское население охвачено ужасом.
1939, сентябрь, 5—17. Битвы под Варшавой и Кутно-Лодзью. 
1939, сентябрь, 17. Советское вторжение в Польшу. В соответствии с условиями германо-советского пакта советские войска переходят восточную границу Польши к северу и югу от Припятских болот и кладут конец надежде поляков стоять насмерть на юго-восточном направлении. Правительство и верховное командование Польши бегут в Румынию.
1939, сентябрь, 17 —октябрь, 5. Крах Польши. Островки сопротивления тают один за другим. Капитулирует Варшава, находящаяся на грани голода и тифа (сентябрь, 27); Модлин, расположенный на противоположном берегу Вислы, сдается на следующий день. В Прибалтике капитулирует военноморская база Хеля (октябрь, 1). Последнее организованное сопротивление поляки оказывают в Кохе, но наконец сдается и местная 17-тысячная группировка (октябрь, 5). Поляки теряют около 66 тыс. убитыми и как минимум 200 тыс. ранеными. Большая часть польской армии взята в плен – около 694 тыс. солдат. Часть бежит в Румынию. Немецкие потери составляют 10 570 убитыми, 30 322 ранеными и 3400 пропавшими без вести. Германия и Россия делят Польшу между собой. Немецкие армии медленно отходят, готовясь к наступлению на Западную Европу.
Комментарий. Эта молниеносная кампания оказалась впечатляющей демонстрацией огня и стали с применением новейших видов воздушного и наземного оружия. Германские принципы наступления, внезапности, натиска и маневра полностью оправдали себя. Танковые колонны немцев взламывали слабую оборону поляков и вырывались на оперативный простор, не боясь естественных препятствий и ударов с фланга. Мобильные пехотные формирования окружали и отрезали польские части от основных сил; у деморализованных поляков не было времени, чтобы прийти в себя. Германия осуществила блицкриг. Ее успеху способствовали тактические диспозиции поляков, ориентированные на оборону границ, а также бездействие Британии и Франции на западе, что дало Германии возможность бросить все главные силы на Восточный фронт. Прекрасно отснятые документальные фильмы о поражении Польши распространялись по всей Европе и в США. Это стало главным оружием в германской пропаганде войны и террора. Гитлер, убежденный, что успеха достиг именно он, а не его солдаты, начал считать себя военным гением. Тем не менее многие западные военные специалисты, на которых победа Германии произвела сильное впечатление, продолжают считать, что она обусловлена главным образом военной несостоятельностью Польши.
