Торжество профессионализма
1444–1453 гг.
Прекращение во Франции борьбы между бургиньонами и арманьяками стало предвестием победы французов в войне, поводом для которой послужили претензии английского короля Эдуарда III (внука французского короля Филиппа II) на французский престол. В самом деле население Англии, насчитывающее 2,5 млн человек, вряд ли могло одержать верх над народом, насчитывающим 15 млн. Незначительное преимущество англичан, обеспечиваемое использованием английского большого лука, перекрывалось моральным духом и превосходящим числом воинов Франции. Хотя Столетняя война нанесла большой урон экономике страны, тем не менее она способствовала росту самосознания граждан, поднявшихся на национально-освободительную борьбу под руководством Жанны д’Арк, завершившуюся прогрессивным процессом объединения страны. Столетняя война принесла огромные бедствия Франции, и, собственно, на этот фактор рассчитывала Англия, надеясь спасти свои завоевания на севере и западе Франции.
Но надеждам не суждено было сбыться, так как Карл VII, хотя и не проявлявший особой дальновидности, все же последовал мудрому военному совету создать основу постоянного войска, поскольку рыцарская конница утратила прежнее значение и усилилась роль пехоты. В ходе этой войны появилось огнестрельное оружие.
1444–1449. Реорганизация французской армии.
1449–1450. Освобождение французами Нормандии. Слабо разбирающийся в военном деле герцог Сомерсет, командующий английскими войсками в Нормандии, сдает Руан (1449) и вскоре после этого попадает в осаду в Кане (1450, март).
1450, апрель, 15. Битва при Форминьи. Коннетабль де Ришмон, заранее узнав о продвижении шедшей на выручку Кану английской армии из 4,5 тыс. человек, посылает отряд численностью 5 тыс. человек с целью остановить продвижение англичан. Англичане занимают типично оборонительную позицию, а французы, отказавшись следовать модели битв при Креси и Азенкуре, устанавливают две кулеврины позади флангов английского войска. Недосягаемые для английских луков пушки начинают обстрел фронта англичан и наносят ощутимые потери. Английские лучники на флангах атакуют и на короткое время захватывают пушки. В этот момент контратакуют французские спешившиеся рыцари и пехота, чтобы отбить орудия. Начинается бой. Исход неясен, но неожиданно часть французского подкрепления ударяет англичанам по флангам. Англичане наголову разбиты.
1450, июль, 6. Сдача англичанами Кана. Де Ришмон немедленно предпринимает поход на Шербур.
1450, август, 12. Сдача англичанами Шербура положила конец английскому господству в Нормандии.
1451. Освобождение французами Гиени. Граф Дюнуа с б тыс. воинов, эффективно используя артиллерийскую осадную технику, занимает Бордо (июнь, 30) и Байонну (август, 20). Однако знать Аквитании, все еще сохранявшая верность английским королям, не желает иметь ничего общего со своими французскими родственниками.
1452, октябрь. Успех англичан. В ответ на призывы аквитанцев Джон Толбот, граф Шрюсбери, высаживается неподалеку от устья Гаронны с 3 тыс. человек. Многие окрестные жители присоединяются к нему. Город Бордо открывает перед англичанами ворота.
1453, июль, 17. Битва при Кастильоне. Шрюсбери ведет армию с целью снять осаду Кастильона. На него нападает Жан Бюро, французский артиллерийский мастер. Шрюсбери предпринимает попытку прорваться, не дожидаясь своих пехотинцев. Прицельный артиллерийский огонь французов останавливает английскую колонну. Французы немедленно контратакуют. Армия разбита, Шрюсбери погибает. Это сражение явилось резкой противоположностью битвам при Креси, Пуатье и Азенкуре.
1453, октябрь, 19. Падение Бордо, по существу, стало окончанием Столетней войны, хотя в течение следующих четырех лет продолжались военные действия, в частности вылазки французов на английское побережье. Англия сохранила только Кале на побережье Северной Франции.
