Фортификация и осадное искусство
В начале XVI в. высокие каменные стены крепостей не могли противостоять огромной разрушительной силе тяжелых осадных орудий. Использование защитниками легких орудий, установленных на высоких стенах, было малоэффективно. Тяжелые орудия, которые удавалось поднять на стены, своей отдачей лишь расшатывали и разрушали их, создавая возможность пробивания в них бреши.
Поэтому новые укрепления строили низкими и широкими для того, чтобы устанавливать на них такое количество орудий, которое необходимо для отражения атаки.
В последней трети XVI в. проходило соперничество между быстро развивающимся искусством фортификации и столь же быстро усиливающейся мощью осадной артиллерии. Тяжелые гаубицы, как и раньше, способны были пробить новые стены, концентрируя огневую мощь в определенном направлении. Чтобы противостоять этому, вокруг крепостей расширялись рвы, защищенные контрэскарпами с установленными на них легкими орудиями, которые удерживали на расстоянии осадные орудия. Земля, вырытая из рва, разравнивалась перед стеной контрэскарпа, образовывая склон, или гласис, создававший дополнительное препятствие атакующим.
Поскольку развитие созданных на научной основе способов фортификации опережало усовершенствование артиллерии, осады снова стали длительными и дорогостоящими. Поэтому военные действия превратились в серию осад, оканчивающихся сражениями, лишь когда противники сходились лицом к лицу на поле боя.
Развитие фортификации привело к поискам новых способов улучшить искусство осады. Старые осадные орудия – метательные снаряды, осадные башни и т. и. – оказались бесполезными против огнестрельного оружия. Атакующие стали прибегать к подкопам. К концу столетия получило большое развитие рытье траншей приближения. Эта техника была доведена до совершенства Себастьяном Вобаном.
Элементы фортификации
Под прикрытием дальнобойных кулеврин инженерные войска и пехота рыли траншеи, приближаясь к наиболее удаленным местам обороны. Как только они достигали расстояния, с которого был возможен обстрел укрепления, земляные стены разравнивались, что давало возможность установленным в траншеях орудиям вести прицельный огонь. С наступлением темноты тяжелые орудия оставались на огневых рубежах, и тогда начинался обстрел укреплений противника. Под прикрытием огня вновь росли траншеи, приближаясь к защитникам контрэскарпов. После этого на рубеж передвигались большие пушки, и тогда огонь сосредотачивался на основных объектах обороны.
Такая осада была длительной, требовала колоссальных усилий, а крепости, снабженные в необходимом количестве продовольствием и боеприпасами, были столь же неприступны, как в XIII в. замки.
Новые укрепления и осадные мероприятия стимулировали искусство полевых укреплений, которое со времен римлян находилось в упадке. Первыми здесь оказались дальновидные испанцы во главе с Гонсало де Кордовой, который своевременно осознал возможности полевых укреплений в сочетании с мощью и возможностями огнестрельного ручного оружия. Следуя его примеру, Педро Наварро и Александр Фарнезе Пармский развили инженерную мысль и искусство полевых укреплений, что обеспечило военное превосходство Испании.