Тактика кавалерии
В начале XVI в. французская тяжелая кавалерия отличалась заметным превосходством в Европе. Поражение при Павии помогло французам осознать бесполезность рыцарей, и они стали искать пути применения огнестрельного оружия в легкой кавалерии.
В это время немцы ввели в действие новую разновидность тяжелой кавалерии, вооруженной пистолетами с колесными замками. Это были наемники – рейтары, прозванные «черными всадниками» из-за цвета своей униформы. Рейтары представляли собой подобие знаменитых ландскнехтов, только на коне. Поначалу они носили кольчугу, позже – лишь открытый шлем и кирасу, на ногах – высокие кожаные сапоги. В атаку они шли рысью небольшими плотными колоннами, каждая из которых имела несколько рядов в глубину. Приблизившись к противнику, всадники переднего ряда разряжали три своих пистолета, а затем отходили в тыл или на фланги. Такая тактика получила название «караколь». Пока отступившие перезаряжали оружие, последующие ряды продолжали неторопливое наступление. Обычно такая тактика использовалась против вражеской пехоты, состоявшей из пикинеров, с целью пробить брешь в их рядах перед генеральным наступлением.
Караколь отличался тактической сложностью, и не всегда удавалось исполнить его на практике. Однако тот факт, что эта тактика применялась в течение всего столетия, свидетельствует о ее эффективности.
В конце века французам удалось восстановить превосходство своей кавалерии. Наступая галопом длинными линиями обычно в два ряда, они на ходу стреляли из пистолетов, а затем переходили к сабельной атаке. Французы полностью отказались от пики. К концу столетия вся европейская кавалерия вооружилась пистолетами, саблями и шпагами, за исключением испанских и польских улан, имевших и пики.
На кавалерийскую тактику и построение европейцев заметный отпечаток наложила манера ведения боевых действий турками, в свою очередь многое позаимствовавшими у своих врагов – крестоносцев. За исключением небольших сил янычар, турецкие армии состояли в основном из кавалерии, поделенной почти поровну, одну часть которой составляли легкие, нерегулярные застрельщики, вооруженные в основном луками, другую – тяжелая, одетая в легкие доспехи, хорошо обученная, тренированная и дисциплинированная кавалерия – тимариоты – всадники, – в которой улан и конных лучников было поровну.
В начале столетия турецкая конница успешно противостояла любой коннице, за исключением французской жандармерии. Турки, удовлетворенные мастерством своих лучников, медленнее европейцев вводили в своих кавалерийских отрядах огнестрельное оружие.
Лучшей конницей у турок были сипахи – воины кавалерийского корпуса султана. С более тяжелыми доспехами, чем тимариоты, они могли сражаться с равным успехом как с западноевропейской пехотой, так и с конницей. Как и янычары, сипахи представляли собой регулярные военные формирования.
Армии турецкой кавалерии обладали двумя недостатками. Во-первых, они были вынуждены постоянно передвигаться в поисках фуража для огромного количества лошадей. Во-вторых, они не могли вести длительные сражения вследствие своей нестабильности со сбалансированными войсками профессиональной пехоты и конницы. Турки преодолели эту трудность, постоянно наращивая хорошо тренированные силы янычар и используя полевые укрепления. Янычары создавали базу для маневра частей кавалерии. Эти меры оказались настолько результативны, что Османская империя создала смертельную угрозу Центральной Европе на целое столетие. По примеру турок германцы и венгры стали формировать легкие кавалерийские части для прикрытия, разведки и набегов, называемые гусарами.
В Западной Европе были созданы два вида конницы: тяжелая кавалерия, облаченная в кирасы, шлемы, вооруженная пистолетами и участвовавшая непосредственно в боевых действиях, и легкая – не имевшая доспехов, вооруженная одними пистолетами, легкими саблями (или шпагами) и выполнявшая специальные задания, ведение разведки и диверсионные рейды.
