Россия
В этом столетии завершается процесс объединения земель вокруг Москвы и образуется единое Русское государство. При Василии III и Иване IV (Грозном) эта великая славянская империя постоянно ведет войны с западными, южными и восточными соседями. В ходе победоносных походов в Поволжье Россия ликвидирует Казанское и Астраханское ханства. Важнейшей внешнеполитической задачей Русского государства была борьба за выход к Балтийскому морю. Добиваясь этой цели, Россия надолго увязла в Ливонской войне.
1501–1503. Война с Великим княжеством Литовским. Русскому государству отошли: Чернигово-Северская земля, Гомелыцина, часть Смоленщины.
1502. Золотая Орда прекращает свое существование. Последний хан Золотой Орды Ахмед погиб в стычке с ногайскими татарами, а крымский хан Менгли-Гирей подверг Золотую Орду опустошительному набегу.
1505–1533. Правление Василия III (сына Ивана III и Зои Палеолог). При нем происходит усиление великокняжеской власти и укрепление завоеваний его отца. К Русскому государству Василий III присоединил Псков (1510) и великое княжество Рязанское (1517). У литовцев он отвоевал Смоленск (1514).
1533–1584. Правление Ивана IV (сына Василия), наследовавшего престол в трехлетием возрасте. В годы его малолетства (1533–1547) власть сосредотачивается в руках бояр.
1547–1564. Укрепление самодержавной власти Ивана IV с помощью подрыва боярского влияния.
1552. Завоевание Казани.
1556. Завоевание Астрахани.
1557–1582. Ливонская война.
1571–1572. Война с крымскими татарами. Татары доходят до Москвы и сжигают весь город, кроме Кремля. Русское войско настигает хана и наносит ему поражение в битве у деревни Молоди, в 60 км южнее Москвы. Войско под командованием Михаила Ивановича Воротынского применило обходной маневр, умелое использование местности и артиллерии.
1584–1598. Правление Федора (сына Ивана IV). Болезненный царь, не способный руководить государством, он фактически перепоручил власть своему шурину – Борису Годунову. Годунов в январе 1590 г. вторгается в Ливонию, но после первоначального успеха терпит поражение под Нарвой. Тем не менее ему удается вернуть города на Балтике – Ям, Копорье, Ивангород и Корелу, отторгнутые ранее во время русско-шведской войны. В 1592 г. Россия вторгается в Финляндию. Вслед за вторжением последовали переговоры о мире (1593).
1598–1605. Правление Бориса Годунова, которого после смерти бездетного Федора избирает на царствование Земский собор.