Ю.А. Апальков
Линейные корабли ВМС США типа «Айова». Cоздание, боевое использование, конструкция
Москва 1995
Во время второй мировой войны линейные корабли уступили свою лидирующую роль на море авианосцам, а в послевоенные годы их боевое применение стало и вовсе проблематичным. Однако в составе военно-морских сил США сейчас находится 4 корабля подобного класса — они построены еще в начале 40-х годов. Мало того, за последние семь-восемь лет линкоры подверглись модернизации и срок их службы продлен еще на 20 лет.
Линейные корабли типа "Айова” считаются одними из лучших среди тяжелых артиллерийских кораблей в мире. Им присущи сильная артиллерия и мощная броневая защита, высокая скорость и надежность, что, по- видимому, и продлило их жизненный век после окончания войны, когда все ведущие морские державы спешили избавиться от линкоров. Судя по всему, четкого представления о перспективах боевого применения кораблей данного класса американцы не имели. Линкоры привлекали к участию в войне против Северной Кореи, периодически выводили из состава флота в резерв и, наконец, в середине 1958 года решили переоборудовать в ударные ракетные корабли, а чуть позже еще раз модернизировать с целью увеличить объем топливных цистерн до 16,5 тыс.т. Что указывало на намерение командования ВМС США и в будущем применять линейные корабли в кризисных регионах вдали от побережья страны.
Линейный корабль "Айова" после модернизации (фото из архива Ю. М.Шедякова). 
Линейный корабль "Айова" в походе (фото из архива Ю.М.Шедякова). 
Линкор "Нью-Джерси" на консервации (фото из архива Ю.М.Шедякова). 
И все же в конце концов линкоры законсервировали до начала 80-х годов, и только один линкор "Нью-Джерси" принимал участие в войне против Вьетнама. После нее его тоже вывели из состава флота в резерв.
В 1981 году конгресс США принял очередную программу развития флота, выдвинутую администрацией Рейгана, и санкционировал выделение средств на расконсервацию и модернизацию всех четырех линейных кораблей данного типа. На них планировалось сохранить все орудия главного калибра, а боевую эффективность повысить за счет установки 32 контейнеров для крылатых ракет "Томагавк", 16 контейнеров для противокорабельных ракет, 4 зенитных артиллерийских комплексов (ЗАК) "Вулкан-Фаланкс" и оснащения тремя вертолетами многоцелевой системы ЛЭМПС III, а также новым радиотехническим вооружением.
Линкор "Висконсин" покидает арсенал в Филадельфии, где он стоял на приколе для работ по модернизации на верфях Игналса. Защитное покрытие корабля уже удалено. 
Линкор "Айова" после модернизации, вид на корму (фото из архива Ю.М.Шедякова). 
Вид надстроек линкора "Айова " после модернизации (фото из архива Ю.М.Шедякова). 
Среди причин такого поворота в судьбе американских линкоров можно выделить, во-первых, желание с их помощью морально воздействовать на вероятного противника, что, в свою очередь, могло снизить интенсивность использования авианосцев в районах Карибского моря, Индийского океана и Восточного Средиземноморья. Во-вторых, линейные корабли, вооруженные крылатыми ракетами, существенно бы дополнили авианосные силы и флот США получил бы возможность в любой момент развернуть в составе передовых группировок почти на 40% больше кораблей основных классов. В-третьих, линкоры можно использовать в качестве ядра оперативной ракетной группы кораблей или отряда кораблей огневой поддержки при решении всего комплекса задач борьбы на море, в том числе для завоевания господства в отдельных районах океана, для защиты коммуникаций, для обеспечения десантных операций и прочего.
Несмотря на все вышеперечисленные причины, решение администрации США стало сенсацией среди специалистов и вызвало острую дискуссию о целесообразности этого шага. Тем не менее, 6 августа 1981 года на судоверфи ВМС в Лонг-Бич (штат Калифорния) начались плановые работы по расконсервации и модернизации первого из линкоров — "Нью-Джерси". 28 декабря 1982 года на официальной церемонии в присутствии президента корабль передали флоту.
Линкор "Нью-Джерси " (фото из архива Ю.М.Шедякова). 
Линкор "Айова", 1985 год (фото из архива Ю.М.Шедякова). 
Ракетные комплексы линейных кораблей типа "Айова" (фото из архива Ю.М.Шедякова). 
В апреле 1982-го началась расконсервация линкора "Айова". После предварительной подготовки корпуса, а также временного демонтажа всех 127-мм универсальных артиллерийских установок его отбуксировали в Новый Орлеан (штат Луизиана) и в середине октября 1982 года поставили в сухой док для производства корпусных работ. С 30 января 1983 года по 14 июля 1984 года "Айова" была модернизирована на верфи в Паскагула.
В 1984 году началась расконсервация линкора "Миссури" в Лонг-Бич, а в 1986-м и линкора "Висконсин" в Филадельфии.
Если к середине 90-х годов американские линейные корабли все еще будут в строю, то они, по-видимому, поставят своеобразный рекорд долголетия среди боевых кораблей.
В наше время весьма проблематично с высокой степенью точности спрогнозировать последствия воздействия на линейные корабли современных систем оружия, однако, обладая гораздо более высокой живучестью по сравнению с кораблями других классов (кроме авианосцев), они, несомненно, неся на себе мощное ударное оружие, имеют более высокие боевые качества.
По оценкам самих американцев, "Айова" один из самых лучших линкоров мира, и с этим мнением нельзя не согласиться.
Дело в том, что линейные корабли, построенные в конце 30-х годов ведущими морскими державами, хотя и имели некоторое превосходство над "Айовой" по отдельным параметрам, однако ни в одном из них не была так тщательно и удачно сбалансирована вся комбинация основных боевых характеристик. Не случайно "Айову" иногда сравнивают с германскими линейными крейсерами первой мировой войны, которые считались классическими тяжелыми артиллерийскими кораблями. Это обстоятельство тем более приятно американским кораблестроителям, ведь они работали в условиях действия международных договоров по ограничению военноморских вооружений. Предполагалось, что стандартное водоизмещение "Айовы" не должно превышать 45 тыс. т, хотя еще в начале 20-х годов водоизмещение в 50 тыс. т признавалось недостаточным для полноценного корабля такого класса.
