ОСНОВНОЙ БОЕВОЙ ТАНК ОLIFANT MK.1B
Основной боевой танк ЮАР Olifant Mk.2. 2007 г.
С конца 50-х гг. прошлого века на вооружении ЮАР находились английские танки «Центурион». В стране они получили название Olifant Mk.1. Всего было закуплено 400 единиц. С 1976 г. танки начали модернизировать. Модификацию назвали Olifant Mk.1A. К концу семидесятых доработку прошла 221 машина. C 1985 г. танки вновь доработали, в результате чего в 1991 г. появился Olifant Mk.1B. Переоборудовано 50 танков. Эта машина вооружена 105-мм пушкой L7А1 с эжектором и теплоизоляционным кожухом из стеклопластика. Орудие стабилизировано в двух плоскостях. Вспомогательное вооружение — спаренный пулемёт 7,62-мм слева от пушки и два 7,62-мм пулемёта над люками командира и заряжающего.
На Olifant Mk.1B ставятся новые СУО, броневая защита, двигатель, трансмиссия и подвеска.
Бронезащита усилена путём установки плоских навесных модулей на борта и крышу башни, при этом верхнюю лобовую плиту корпуса дополнили многослойной бронёй. Для увеличения противоминной стойкости днища корпуса применено разнесённое бронирование. Боевая масса танка — 58 т. Экипаж — 4 человека.
В СУО танка включён новый баллистический вычислитель. Прицел наводчика со стабилизацией поля зрения и со встроенным лазерным дальномером. Полностью перепроектирована ходовая часть. Это позволило значительно улучшить проходимость машины, особенно на больших скоростях. На всех узлах подвески установили гидроупоры, а на 1, 2, 5 и 6-м узлах — гидравлические амортизаторы. Ходовую часть прикрыли броневыми экранами, установленными на шарнирах.
Улучшили компоновку отделения управления, двустворчатый люк механика-водителя заменили сдвижным монолитным люком. На корпусе смонтировали три широкоугольных перископа.
В моторном отделении установили более мощный вариант дизеля V-12 (мощность форсированного мотора — 940 л.с.). Родную трансмиссию заменили на южноафриканскую автоматическую, за счёт чего скорость танка по шоссе возросла до 58 км/ч.
В 2003 г. британская фирма BAE Systems начала проводить ещё одну модернизацию танка до уровня Mk.2. Установлен новый турбонагнетатель и промежуточный охладитель для дизеля GE AVDS-1790 мощностью 1040 л.с. Улучшена точность системы управления огнём и усовершенствованы приводы башни, что позволило вести огонь с ходу и наводить орудие на цель днём и ночью. Система содержит баллистический вычислитель и стабилизированную платформу наблюдения командира с прицелом и тепловизором. Работы по модернизации были закончены к 2007 г. Переоборудовано 13 единиц. По состоянию на 2011 г. на вооружении ЮАР числились 167 танков разных модификаций и 133 единицы находились на хранении.
