Второе сражение у Соломоновых островов
В конце августа-первой половине сентября 1942г. японские подводные лодки сделали то. что не cmoi ли авианосцы адмирала НаГумо. 31 августа 1942г. в Коралловом море «Saratoga» опять, второй раз за последние восемь месяцев, был торпедирован теперь уже подводной лодкой I-26. К счастью для американцев, в цель попала только одна из шести выпущенных торпед. Вызванное взрывом затопление отсеков было невелико, но и этого оказалось достаточно для короткого замыкания электросети и остановки турбин. Авианосец был вынужден вернуться к берегам США для длительного ремонта в сухом доке.
Через две недели, 15 сентября, сокрушительный удар американскому флоту нанесла подлодка 1-19 - шесть ее торпед достигли цели: в результате линкор «North Carolina» получил повреждения, эсминец «O'Brien» переломился и затонул, еще три горпеды достались на долю «Wasp»~
Авианосец «Wasp» находился в составе оперативного соединения - патрулировал между островами Гуадалканал и Эспириту-Санто.
15 сентября 1942г. он вместе с «Hornet» вышел в район островов Санта- Крус. После полудня «Wasp» был атакован японской подводной лодкой с расстояния в 500м и получил три торпедных попадания в носовую часть с правого борта В момент торпедной атаки на авианосце производилась заправка самолетов и все бензопроводы были заполнены горючим.
В результате взрывов 533-миллиметровых торпед на корабле возникли пожары, а выливавшийся из поврежденных бензопроводов бензин увеличил пламя, которое быстро распространилось. Корпус «Wasp» сотрясали внутренние взрывы. После 35 минут борьбы с огнем стало очевидно, что пожары вышли из под контроля Авианосец, приняв большое количество воды, сильно накренился. Потушить пожары не удалось и вечером того же дня команда оставила пылающий и накрененный корабль, после чего американский эсминец выпустил в него несколько торпед, чтобы ускорить затопление.
Так неожиданно баланс сил на Тихом океане повернулся не в пользу США. Японцы вновь получили превосходство в силах вплоть до 16 октября, когда «Enterprise» покинул Перл-Харбор и возвратился на юг Тихого океана. А до тех пор «Hornet» оставался единственным американским авианосцем в Пасифике. И поскольку «Ranger» не подходил для тихоокеанских действий, подкреплений в течение нескольких месяцев не ожидалось.
Второе сражение у Соломоновых островов, 24 августа 1942г.
Линкор «North Carolina» и «Hornet» во время тренировочного похода в январе 1942г.
Торпедоносец «Kate» отворачивает после атаки по «Enferprise»