Медаль учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 декабря 1938 года.
ПОЛОЖЕНИЕ О МЕДАЛИ "ЗА ТРУДОВУЮ ДОБЛЕСТЬ"
1. Медаль «За трудовую доблесть» учреждена для награждения за самоотверженную трудовую деятельность и проявленную при этом доблесть.
2. Медалью «За трудовую доблесть» награждаются рабочие, колхозники. специалисты народного хозяйства, работники науки, культуры, народного образования, здравоохранения и другие граждане СССР.
Медалью "3а трудовую доблесть" могут быть награждены и лица, не являющиеся гражданами СССР.
4. Награждение медалью «За трудовую доблесть» производится:
- за самоотверженный творческий труд, перевыполнение норм выработки, плановых заданий и социалистических обязательств, повышение производительности труда и улучшение качества продукции;
- за эффективное использование новой техники и освоение прогрессивной технологии, ценные изобретения и рационализаторские предложения;
- за успехи в области науки, культуры, литературы, искусства, народного образования, здравоохранения, торговли, общественного питания, жилищнокоммунального хозяйства, бытового обслуживания населения, в других областях трудовой деятельности;
- за плодотворную работу по коммунистическому воспитанию и профессиональной подготовке молодежи, за успешную государственную и общественную деятельность;
- за успехи в области физической культуры и спорта.
4. Медаль «За трудовую доблесть» носится на левой стороне груди и при наличии других медалей СССР располагается после медали Нахимова.
ОПИСАНИЕ МЕДАЛИ «ЗА ТРУДОВУЮ ДОБЛЕСТЬ»
Медаль "За трудовую доблесть" имеет форму правильного круга диаметром 34 мм.
На лицевой стороне медали в верхней части изображена пятиконечная рельефная звезда, покрытая рубиново-красной эмалью, в центре которой расположены серебряные серп и молот. Под звездой помещена в две строки надпись «За трудовую доблесть» вдавленными буквами, покрытыми рубиново-красной эмалью. В нижней части медали расположена рельефная надпись «СССР». Края медали с обеих сторон окаймлены бортиком.
На оборотной стороне медали помещена в две строки рельефная надпись - «Труд в СССР—дело чести».
Медаль изготовляется из серебра,
Медаль при помощи ушка и кольца соединяется с пятиугольной колодочкой, обтянутой шелковой муаровой лентой сиреневого цвета с двумя продольными красными полосками по краям. Ширина ленты - 24 мм, ширина полосок по 2 мм.
Указом ПВС СССР от 23 декабря 1939 года медалью "За трудовую доблесть" были отмечены 277 человек, отличившихся на строительстве Большого Ферганского канала им. Сталина.
За высокие показатели труда в промышленности и сельском хозяйстве до 1941 года медалью "За трудовую доблесть" было награждено около 8 тысяч человек. В годы Великой Отечественной войны медалью было произведено около 50 тысяч награждений.
Награждения медалью проводились только Указами ПВС СССР.
По состоянию на 1 января 1995 года медалью "За трудовую доблесть" было совершено приблизительно 1.825.100 награждений.