В конце 40-х годов Советской Армии потребовалась замена 122-мм пушке А-19 (М1931/37), разработанной в спешке и выпускавшейся в небольших количествах до 1945 года, но признанной чересчур тяжелой, а также обладавшей слишком малой дальностью стрельбы для намеченной для нее роли борьбы с артиллерией противника. В результате на вооружение была принята 130-мм полевая пушка М-46, однако разработка конструкторского бюро под руководством Петрова также была запущена в небольших количествах в производство. Впоследствии именно эта пушка, впервые появившаяся в войсках в 1955 году, и получила обозначение 122-мм полевая пушка Д-74.
Хотя пушка Д-74 поступала в очень ограниченных количествах в части Советской Армии (возможно, до сих пор эти орудия находятся в резерве), большая часть выпущенных орудий направлялась на экспорт в такие страны, как Китай, Египет, Куба, Северная Корея и Вьетнам. Одна партия пушек была даже поставлена в Перу, а на китайцев Д-74 произвела такое впечатление, что они наладили собственное производство аналогов, получивших обозначение 122-мм пушка Тип 60.
Ствол пушки Д-74 установлен на том же лафете, что и у гаубицы-пушки Д-20 — обычном двухстанинном с поддоном и плитой для вывешивания колес в положении для стрельбы, С помощью этой плиты всю пушку достаточно быстро и легко развернуть на 360°. Длинный ствол длиной приблизительно 50 калибров оснащен двухщелевым дульным тормозом. Пушка имеет относительно небольшой щит и дополнительные колесики на концах станин для удобства обслуживания.
Типы применяемых боеприпасов пушки Д-74 в основном аналогичны тем, что используются другими 122-мм артиллерийскими системами с картузным заряжанием, но мощность метательных зарядов может быть различной. Максимальная дальность стрельбы составляет 24 000 метров. Как это принято у артиллерийских систем советской разработки, пушка Д-74 может применяться для борьбы с бронированными целями. Для этого используется бронебойный снаряд весом 25 кг с твердым сердечником, способный на дистанции 1000 метров пробить броню толщиной 185 мм. Однако в настоящее время боеприпасы такого типа у всех артиллерийских систем считаются устаревшими и практически не используются.
Тактико-технические характеристики пушки Д-74
- Калибр, мм: 122
- Боевой расчет: 10 человек
- Скорострельность, выстр/мин: 6—7
- Начальная скорость снаряда: 885 м/с
- Скорость возки по шоссе, км/ч: до 60
- Длина ствола, мм/клб: 6450 / 52,9
Дальность стрельбы пушки Д-74
- Эффективная дальность, м: 23 900
Вес пушки Д-74
- Масса в походном положении, кг: 5550
- Масса в боевом положении, кг: 5500
Габаритные размеры пушки Д-74
- Длина, мм: 8630 в боевом, 8690 в походном положении
- Ширина, мм: 2400
- Высота, мм: 2000
- Углы обстрела ВН, град: −5…+45
- Углы обстрела ГН, град: ±29