Тактика викингов
По вопросу о происхождении слова «викинг» наука до сих пор не дала однозначного ответа. Современники называли завоевателей, прибывших с севера, по-разному: германцы – аскеманнами, французы – норманнами, византийцы – варягами, англичане – датчанами. Сами же скандинавы именовали участников морских походов VIII–XI вв., предпринимавшихся с целью переселения на новые земли и грабежа, викингами (возможно, от швед, vike – отплывать).
Важнейшей предпосылкой успешных походов викингов являлось достижение ими безраздельного морского превосходства. Это позволяло развить широкую экспансию на территорию стран Западной Европы.
Тактика викингов носила наступательно-оборонительный характер. Нападения их отличались внезапностью и высокой подвижностью боевых отрядов. Сообщения источников о большой численности скандинавских воинов вряд ли заслуживают доверия. Своими успехами викинги были обязаны скорее большой мобильности судов и внезапности набегов.
Оружие викингов составляли копья, мечи, боевые топоры, луки, частично собственного изготовления, частично заимствованные (как, например, франкские мечи).
Основу войска викингов составляла пехота. Европейцы использовали в борьбе с ними конницу, и не без успеха. Крупное рыцарское войско могло отразить атаку викингов, а в случае, если те обладали численным превосходством, укрыться в крепости и совершать оттуда набеги против захватчиков.
В качестве ответной меры викинги, высаживаясь на берег, первым делом захватывали всех лошадей. На первых порах эти лошади использовались лишь в целях ускорения транспортировки войск. Однако некоторое время спустя конница приобрела в войске викингов и самостоятельное боевое значение. Викинги создают собственные кавалерийские отряды и приступают к строительству хорошо укрепленных баз, служивших исходным пунктом для дальнейших набегов.
