Моральный дух на флоте
Условия жизни на военных кораблях всех флотов в начале XVIII в. были ужасающими. Трудно представить себе, как тысяча моряков могла помещаться на корабле водоизмещением в 2500 т, на борту которого кроме боеприпасов находился запас продовольствия и пресной воды, достаточный для годового рейда без захода в порт. Главными продуктами питания матроса были источенные долгоносиком сухари и несколько глотков солоноватой воды. Помогало добавление в воду небольшого количества рома (приготовление грога). Такая диета должна была оказывать губительное воздействие на организм. Моряки, выжившие в сражениях, обычно быстро старели и умирали молодыми. Англичане открыли, что сок лайма (особого вида лимона) предупреждает цингу. После этого всех английских моряков стали называть «лайми».
Суровые условия жизни усугублялись еще более суровой дисциплиной. Наказания на флоте были очень жестокими. Пропасть между офицерами и матросами была еще больше, чем в сухопутных войсках. Матросы находились в полной зависимости от своих офицеров. Только так можно было добиться послушания буйной матросни, которая чаще всего поступала на службу не добровольно, а по принуждению.
Меткую характеристику Королевскому флоту этого периода как социальному институту дал Уинстон Черчилль: «Ром, содомия и порка!»