Предпосылки
1608. Создание Евангелической унии. Протестантские князья Германии во главе с Фридрихом IV, курфюрстом Пфальцским, и Христианом Ангальтским в знак протеста против оккупации Максимилианом Баварским вольного города Донаувёрта создают военно-политический союз протестантов – Евангелическую унию.
1609. Оформление Католической лиги,
1609. В Богемии объявляется свобода вероисповедания. Король Чехии Рудольф дает богемцам «грамоту величества», в которой гарантирует свободу вероисповедания своим подданным-протестантам. Следить за исполнением указа уполномочивались дефензоры («защитники»). Начинаются беспорядки, и противник религиозных свобод эрцгерцог Матвей (Маттиас) смещает с престола своего брата Рудольфа и коронуется королем Чехии (1611).
1612. Избрание Матвея германским императором.
1617, июнь, 17. Избрание наследника престола.
Матвей был бездетен, поэтому эрцгерцоги-католики провозглашают наследником престола его двоюродного брата эрцгерцога Фердинанда Штирийского. Это решение отказываются признать протестанты во главе с графом Генрихом Матвеем Турном.
1618, май, 22. Пражская дефенестрация. Дефензоры созывают в Прагу земских чиновников и депутатов от областей. Толпа выбрасывает из окна замка Градчина доверенных лиц короля, бургграфа Мартиница и судью Славату. После этого чехи создают временное правительство из тридцати директоров и начинают под началом графа Турна собирать армию.